William Howells, premier missionnaire, arrive à Boulogne-sur-Mer en 1849. La première unité de l’Eglise (branche) est organisée à Boulogne le 6 avril 1850. Howells sera suivi d'autres missionnaires parmi lesquels l'apôtre John Taylor (1808-1887), qui deviendra le 3e Président de l'Eglise, et Curtis Bolton. Arrivés à Paris en juillet 1850, ils accomplissent leurs premiers baptêmes le 1er décembre, dans la Seine, à l'Ile Saint Ouen. Parmi eux, Louis Bertrand, journaliste socialiste au journal Le Populaire, dirigé par Etienne Cabet. Bertrand et Bolton traduiront en français le Livre de Mormon, publié à Paris le 28 janvier 1852.
En 1853, la France compte 9 branches et 337 membres. Mais face aux difficultés pour vivre leur foi, la plupart des convertis émigrent vers les Etats-Unis pour rejoindre les "saints" dans les vallées du Grand Lac salé où s'édifie, entre autres, Salt Lake City. On estime à environ 85 000 le nombre de convertis qui partent pour " Sion " depuis l'Europe entre 1840 et 1890. Parmi eux, probablement guère plus de 130 personnes venant de France.
Avec les guerres, la Mission française sera fermée et réouverte plusieurs fois. Ce n’est qu’en 1946 que l’Eglise s’installera définitivement en France avec 1 000 membres en 1950.
En 1952, le Ministère de l'Intérieur enregistre les statuts de l'Association française de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, association de loi 1901.
Fin 2012, il y a en France métropolitaine 37 000 membres répartis dans 9 pieux et 1 district et 25 000 dans les territoires et départements d'Outre Mer.
En septembre 2013, une réorganisation est faite en région parisienne avec la création du Pieu de Paris-Sud et la disparition du dernier district. La France compte donc maintenant 10 pieux : Bordeaux, Lille, Lyon, Nancy, Nice, Paris, Paris-Est, Paris-Sud, Rennes et Toulouse ainsi que les pieux de Genève et Lausanne qui comprennent des paroisses françaises.
Fin 2015, on compte presque 38 000 membres en métropole et 29 000 dans les territoires et départements d'Outre Mer et un temple en construction au Chesnay, près de Versailles (Ile de France.)
