Des ricochets d’espoir : L’Église honore les personnes qui édifient leur prochain en Slovaquie

Au cours de cette soirée, la gratitude, les anecdotes et l’héroïsme discret furent mis à l’honneur. Le 19 juin 2025, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a organisé à Košice un rassemblement avec des amis pour célébrer une œuvre extraordinaire : le travail continuel et souvent accompli dans l’ombre de personnes et d’organisations qui changent des vies en Slovaquie.

L’événement, tenu dans un lieu élégant au cœur de la ville, a rendu honneur à 14 organisations non gouvernementales dont les efforts quotidiens apportent de l’espoir aux plus vulnérables. C’est à bien plus qu’une simple cérémonie que l’on a assisté. Ce fut un hommage sincère à la compassion, à la collaboration et à la conviction que de petits actes de service se répercutent tout autour de soi avec force.

La présence de nombreux invités, notamment de représentants gouvernementaux, de dirigeants civiques et de partenaires humanitaires, a mis en relief l’esprit de coopération grandissant entre l’Église et la société civile slovaque.

Ne pouvant y assister en personne, Alexander Daško, plénipotentiaire du gouvernement de la République slovaque pour les communautés roms, a transmis un message vidéo préenregistré exprimant sa reconnaissance. Ses paroles, prononcées au nom du gouvernement slovaque, étaient une affirmation puissante des valeurs et de la confiance partagées par ces deux institutions.

Matúš Német, directeur du département des équipes de développement, et Darina Barančíková, coordinatrice régionale, tous deux représentant le bureau du plénipotentiaire, ont assisté à l’événement en personne. « Votre Église suit véritablement la mission du Christ, celle de servir les personnes dans le besoin », a déclaré Monsieur Német. « Vous ne demandez pas si une personne appartient ou non à votre Église… Et nous espérons que notre coopération se poursuivra, parce que les résultats obtenus par nos projets communs sont magnifiques. »

Rodney et Marilyn Anderson, missionnaires humanitaires pour l’Église en Slovaquie, ont présenté un diaporama émouvant mettant en lumière le travail des 14 ONG mises à l’honneur. Les cœurs ont été touchés par leur présentation qui décrivait les partenariats avec des écoles, des hôpitaux, des établissements de soins de longue durée, des sections locales de la Croix-Rouge, et des programmes de sensibilisation au sein de villages slovaques et roms de l’est de la Slovaquie.

Cette soirée a également permis de reconnaître le rôle crucial des gouvernements locaux dans ces efforts. Cinq maires et plusieurs adjoints au maire étaient là pour représenter des municipalités intervenant souvent pour soutenir ou coordonner des actions humanitaires complexes. Comme Ján Sklár, maire de Sobrance, l’a expliqué : « Parfois, nos propres projets sont comparables à des pierres et du sable dans un récipient – lourds, peu maniables et difficiles à gérer. Il faut du temps pour obtenir tous les permis et toutes les ressources nécessaires, et les résultats ne sont pas toujours évidents. » Il a poursuivi : « Mais c’est alors que vous arrivez en offrant de nous aider. Et quand nous comprenons ensemble que c’est une vraie plus-value, vous devenez alors une source d’eau vive en comblant les écueils et en donnant vie aux projets plus rapidement que les grosses pierres. Parfois, nous découvrons que votre eau est déjà dans le récipient, avant même que les pierres n’y soient déposées. »

Parmi les organisations mises à l’honneur, on compte ETP Slovakia (Programme de formation à l’environnement), une association civique dédiée au soutien social des communautés exclues socialement, soutien qui se traduit par une aide au logement, au développement de la communauté et à l’éducation. Ce groupe était représenté par Antoine De Hertogh et Nikolas Čisár. Il y a quelques années, Nikolas traversait une période critique ; il était désespéré et désorienté. C’est alors qu’Antoine est apparu dans sa vie pour lui offrir son soutien. Il a aidé Nikolas à obtenir des documents essentiels, à trouver un emploi et, surtout, à poursuivre ses études. Nikolas a témoigné : « Antoine a été mon mentor ; il a changé ma vie. Grâce à lui, je vais même pouvoir commencer l’université dans quelques mois. »

Aujourd’hui, Nikolas est non seulement étudiant, mais aussi membre de l’équipe de ETP Slovakia. Il travaille aux côtés d’Antoine et d’autres intervenants pour venir en aide aux personnes qui, comme lui, se sont un jour retrouvées à la croisée des chemins. Il a bénéficié d’un soutien à un moment de sa vie, alors il le rend en guidant les autres tout comme il a été guidé. Son parcours est l’illustration vivante de la façon dont un acte de compassion peut se répercuter tout autour de soi en transformant non pas une seule vie, mais de nombreuses.

Robert Van Dalen, membre de la présidence de la mission tchèque-slovaque de l’Église, a fait des commentaires similaires : « Ma femme et moi avons nous-mêmes été des missionnaires humanitaires, donc nous comprenons l’effet de ricochet que ce type d’actions peut avoir. C’est comme jeter un galet dans un étang : les ondulations se forment les unes derrière les autres. Ce soir, nous avons été témoins de ces ricochets en action. »

Il a continué : « En Slovaquie, et pas seulement ici, il y a de nombreuses personnes et organisations qui servent discrètement les personnes dans le besoin. Elles le font dans un esprit d’amour chrétien. Des événements comme ceux d’aujourd’hui leur permettent de savoir qu’elles ne sont pas seules. Elles sont reconnues, appréciées et encouragées. »

La soirée s’est révélée être bien plus qu’une réunion formelle. C’est devenu la célébration de l’amitié, d’un but commun et d’un impact durable. Les invités en sont repartis inspirés, édifiés et ayant bon espoir que les relations forgées ici continueront de produire des effets bénéfiques pendant les années à venir.

Partout dans le monde, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours s’efforce de prendre soin des enfants de Dieu de façons significatives. Le fait de prendre soin d’autrui est une responsabilité sacrée commune à tous les membres de l’Église. En 2024 seulement, l’Église a fourni une aide humanitaire dans 192 pays et territoires, financé 3 836 projets et distribué plus de 1,45 milliard de dollars US. Depuis l’année 2000, plus de 350 projets humanitaires ont été menés à bien en Slovaquie.